A área de Sociologia e Extensão Rural da Feagri/Unicamp tem desenvolvido ao longo dos últimos 25 anos inúmeros trabalhos de pesquisa junto a assentamentos rurais abordando seus aspectos econômicos, sociais, culturais, políticos e ambientais, na tentativa de forjar um corpo de conhecimentos que permita a ampla compreensão desse segmento específico da realidade rural tanto do estado de São Paulo como de outros estados do País. Assim, hoje a Feagri/Unicamp é uma importante referência em estudos e pesquisas sobre a problemática agrária brasileira, firmando sólidas parcerias com instituições de pesquisa nacionais e internacionais.
Com este mesmo propósito – a o de ampliar o leque de discussões sobre os assentamentos rurais, foram realizadas as "I, II, III, IV, V e VI Jornadas de Estudos em Assentamentos Rurais" em 2003, 2005, 2007, 2009, 2011 e 2013 respectivamente. Tais Jornadas vêm sendo alternadas com os "Simpósios Sobre Reforma Agrária e Questões Rurais", coordenados pela Profa. Dra. Vera Lúcia Silveira Botta Ferrante, realizados pelo Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Regional e Meio Ambiente do Centro Universitário de Araraquara (Uniara), integrado à Feagri/Unicamp através de um Projeto Casadinho/Procad. Esses eventos reuniram estudantes, pesquisadores, entidades governamentais, movimentos sociais e trabalhadores rurais numa experiência rica e diversificada de compartilhar saberes e trabalhos acadêmicos, sobre temas diversos e atuais do meio rural brasileiro, com ênfase nos Assentamentos de Reforma Agrária.